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    “有劳前辈。”秦越点头。他此刻伤势未愈，又怀揣枯枝秘密，确实需要一处安全稳妥的落脚点。

    四人出了传送殿，雇了一辆兽车，朝着城西玄天宗别院而去。天枢城规模宏大，街道宽阔，车水马龙，商铺林立，可见东华大域的繁华。约莫半个时辰后，兽车在一处清幽雅致、占地颇广的府邸前停下。门楣上悬挂着“玄天别院”的匾额，笔力遒劲，隐隐有星辰道韵流转。

    早有执事弟子在门前等候，将四人引入。别院内亭台楼阁，小桥流水，灵气氤氲，显然是用了聚灵阵法。青阳子为秦越安排了一处独立的僻静小院，名为“听竹轩”，环境清幽，适合静养。

    安顿下来后，青阳子又亲自为秦越检查了伤势，留下一些玄天宗特制的疗伤丹药，并嘱咐他好生休养，有事可随时吩咐院中侍候的弟子。雷猛也被安排在隔壁院落，拍着胸脯说会保护好厉兄弟。

    接下来的日子，秦越便在听竹轩中深居简出，全力疗伤。有了相对安全的环境和玄天宗提供的资源，加上他自身天书碎片、星钥、龟甲的滋养，以及新得的天音传承静心之效，伤势恢复速度明显加快。经脉在丹药与地心灵乳（青阳子后来通过渠道购得一份）的滋养下缓慢续接、拓宽。金丹上的裂痕，在紫薇帝气与涅槃莲子药力（青阳子动用人情，从拍得莲子的势力那里交换来一丝稀释后的药液）的浸润下，也开始了极其缓慢的弥合。最棘手的幽冥魔气与空间乱力，在月华净化、天音涤荡、以及秦越对星辰空间之道逐渐加深的理解下，被一丝丝拔除、引导、化解。

    他的修为，也从金丹初期的门槛，逐渐稳固，并缓慢回升。虽然距离恢复全盛尚远，但已勉强有了自保之力。

    期间，青阳子时常过来探望，告知一些外界消息。星罗岛巷战之事，最终以“劫修内讧”草草结案，未再深究。幽冥教在星罗岛的活动似乎也收敛了许多，但并未完全撤离。关于古殿传承得主、音律高手的神秘修士传闻，仍在碎星海周边流传，但已渐渐被新的热点取代。那位白玉公子，据青阳子打探，似乎对古物遗迹颇有兴趣，且与万星楼背后的势力有关联，出手相助或许只是一时兴起，或另有深意，目前看来并无恶意。

    这一日，秦越正在院中竹亭下，尝试以星痕笛吹奏“星河引·静心篇”辅助疗伤。笛声清越，引动院中稀薄的星辰之力，化作点点微光萦绕周身，滋润神魂与金丹。他对天音之道的掌握日渐纯熟，已能吹奏简单的旋律，发挥静心、宁神、轻微净化之效。

    忽然，院外传来脚步声，以及守门弟子的通传声：“厉师叔，青阳长老与一位客人来访。”

    秦越收起星痕笛，整理了一下衣袍：“请进。”

    院门推开，青阳子与一位身着玄天宗内门弟子服饰、面容儒雅、眼神明亮的青年并肩走入。那青年气息沉稳，赫然也是金丹初期修为，但年纪看起来比周清风还要年轻几分，气质从容，嘴角带着温和的笑意。

    “厉小友，伤势可好些了？”青阳子笑问。

    “多谢前辈挂怀，已好了许多。”秦越起身相迎，目光看向那陌生青年。

    “这位是墨尘，老夫的师侄，亦是宗门内年轻一辈的翘楚，精通阵法、炼丹，近日刚从宗门本部过来，听闻小友之事，特来拜会。”青阳子介绍道，眼中带着一丝不易察觉的赞许。

    墨尘？秦越心中一动。这名字……似乎有些耳熟。他仔细打量对方，忽然，脑海中闪过天风学宫、雾隐谷试炼后、观星台、徐长老身边那位温和沉稳的墨师兄的身影！虽然容貌气质因修为提升和多年历练有所变化，但那双明亮睿智的眼睛，以及那份独特的、令人心安的气质，却依稀可辨！

    是了！墨尘！天风学宫天枢峰真传弟子，徐长老的亲传，负责调查幽冥与内奸，与自己一同经历了黑风峡、地脉之战……后来在学宫遭袭时，他还曾赠与自己一枚护身玉佩，在古殿中救了自己一命！他怎么会在这里？还成了玄天宗弟子？

    秦越心中翻起惊涛骇浪，但面上却努力保持着平静，拱手道：“原来是墨尘道友，久仰。在下厉寒。”

    墨尘的目光在秦越脸上停顿了片刻，那双仿佛能洞彻人心的眼眸中，闪过一丝极淡的、难以言喻的光芒，似是惊讶，似是了然，又似是欣慰。他也拱手还礼，笑容温和：“厉道友有礼。青阳师叔常提及道友风采，今日一见，果然不凡。听闻道友身受道基之损，墨某略通丹道，或有微末之见，可共同参详。”

    他的语气自然平和，仿佛真的只是初次见面的同门与访客。但秦越却从他那意味深长的目光和“微末之见”四个字中，听出了别样的含义。

    “墨师侄丹道造诣颇深，小友不妨与他多交流。”青阳子笑道，“老夫还有事，你们年轻人聊。”说罢，对墨尘点了点头，便转身离去，留下两人独处。

    竹亭内，一时寂静。只有风吹竹叶的沙沙声。

    墨尘走到石桌前坐下，自顾自倒了两杯清茶，将一杯推向秦越，这才抬眼，目光清澈地看着他，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，缓缓开口，说出的第一句话，便让秦越心中剧震：

    “秦越师弟，一别经年，可还安好？”

    　　


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